샤덴프로이데(Schadenfreude)

 

Researchers have found that there are three driving forces behind schadenfreude – aggression, rivalry, and justice.^[4]

Self-esteem has a negative relationship with the frequency and intensity of schadenfreude experienced by an individual; individuals with lower self-esteem tend to experience schadenfreude more frequently and intensely.^[5]

It is hypothesized that this inverse relationship is mediated through the human psychological inclination to define and protect their self- and in-group- identity or self-conception.^[5] Specifically, for someone with high self-esteem, seeing another person fail may still bring them a small (but effectively negligible) surge of confidence because the observer's high self-esteem significantly lowers the threat they believe the visibly-failing human poses to their status or identity. Since this confident individual perceives that, regardless of circumstances, the successes and failures of the other person will have little impact on their own status or well-being, they have very little emotional investment in how the other person fares, be it positive or negative.

Conversely, for someone with low self-esteem, someone who is more successful poses a threat to their sense of self, and seeing this person fall can be a source of comfort because they perceive a relative improvement in their internal or in-group standing.^[6]

·        Aggression-based schadenfreude primarily involves group identity. The joy of observing the suffering of others comes from the observer's feeling that the other's failure represents an improvement or validation of their own group's (in-group) status in relation to external (out-groups) groups (see: In-group and out-group). This is, essentially, schadenfreude based on group versus group status.

·        Rivalry-based schadenfreude is individualistic and related to interpersonal competition. It arises from a desire to stand out from and out-perform one's peers. This is schadenfreude based on another person's misfortune eliciting pleasure because the observer now feels better about their personal identity and self-worth, instead of their group identity.

·        Justice-based schadenfreude comes from seeing that behavior seen as immoral or "bad" is punished. It is the pleasure associated with seeing a "bad" person being harmed or receiving retribution. Schadenfreude is experienced here because it makes people feel that fairness has been restored for a previously un-punished wrong, and is a type of moral emotion.

샤덴프로이데(Schadenfreude)는 독일어로 '남의 불행을 보았을 때 기쁨을 느끼는 심리'라는 뜻의 단어다. 'Schaden'은 손해, 손실 등을 의미하고 'Freude'는 기쁨, 환희 등을 의미한다. 직역하면 '손실로 인한 기쁨' 정도다.

 

시기, 질투와 연관이 깊은 감정인데 인간은 자신이 열등감과 질투를 느끼는 대상을 폄하하고 밑바닥으로 끌어내리는 것을 볼 때 칭찬을 들을 때와 같은 뇌의 부위가 자극을 받으며 더 강하고 짜릿한 쾌감을 갖게 된다.

 

영어는 이에 부합하는 적절한 단어가 없어 독일어 표현을 빌려 쓴다.

 

한국어로 '쌤통'[1], '놀부심보', '남의 불행은 나의 행복' 등의 단어와 어느 정도 통하는 표현이며 사자성어 행재요화(幸災樂禍)도 유사한 의미를 지닌다. 속어로는 "고소하다"가 거의 직역에 가까운 의미를 가진다. 사촌이 땅을 사면 배가 아프다는 이와 반대의 의미로 통한다.

 

일본어 속어 중에도 이런 심리를 가리키는 '메시우마(メシウマ)'라는 표현이 있다. '(남의 불행을 봐서) 밥맛이 좋다', 즉 '꼴 좋다'라는 뉘앙스를 지닌 표현이다. 아예 '꼴 좋다'라는 뜻인 ざまあみろ를 줄인 'ざまぁ'라는 표현도 있다.

 

정반대의 표현으로는 산스크리트어 '무디타(Muditā ; मुदिता)'가 있는데 타인의 기쁨이나 행복을 보고 기뻐함을 뜻한다.

2. 심리적 원인[편집]

연구자들은 샤덴프로이데를 일으키게 하는 3가지로는 공격성, 경쟁성, 공평성이 관련있다는 것을 발견하였다.

 

자부심은 개인이 경험하는 샤덴프로이데의 빈도와 정도와 반비례한다. 자부심이 낮은 개인들은 샤덴프로이데를 더 자주 그리고 더 강하게 경험하는 경향이 있다. 반대의 경우 또한 높은 자부심을 지닌 개인은 샤덴프로이데를 덜 자주 그리고 감정적으로 덜 강하게 경험하게 된다.

 

이러한 정반대의 관계는 인간이 자신과 공동체의 정체성과 자아를 정의하고 보호하려는 심리적 경향을 통해 중개된다는 가설이 있다. 특히, 자부심이 높은 사람일 경우, 다른 사람의 실패를 보는 것이 아주 작은(사실상 무시해도 될 정도의) 자신감이 오르는 것을 느끼는데 이는 높은 자부심이 눈에 띄게 실패한 인간이 본인의 지위나 정체성을 멈춘다는 위협을 상당하게 낮추기 때문이다. 이 개인의 자신감 때문에, 주변 환경과 상관없이, 다른 사람의 성공과 실패는 그들의 지위나 상태에 전혀 영향을 미치지 않고, 그들은 긍정적이든 부정적이든 다른 사람의 상태에 감정적인 투자를 거의 하지 않는다.

 

반대로, 자존감이 낮은 사람들은 성공한 사람들이 그들의 자아를 위협하고 이 강력한 사람들의 나락이 그들의 편안함의 원천이 되는데, 이는 자신이 속한 내부 공동체에서 성공한 사람이 몰락함으로 인해 자신의 입지가 상대적으로 올라가기 때문이다.

 

공격성이 기반인 샤덴프로이데는 그룹 정체성을 주로 포함한다. 다른 사람의 고통을 관찰하는 즐거움은 관찰자의 감정에서부터 온다. 이건 본질적으로 그룹 대 그룹 상하관계에서 기반한 것이다.

 

경쟁성이 기반인 샤덴프로이데는 개인과 대인관계에 관련된 경쟁에 관련되어 있다. 동료보다 뛰어나고 더 나은 결과를 내고 싶어하는 바람에서부터 유발된다. 다른 사람의 불행이 유발하는 기쁨에 기반되어 있다. 이는 공격성과는 달리 그들의 개인적 정체성과 자신감과 관련될 때 더 나은 기분을 느끼기 때문이다.

 

공정성이 기반인 샤덴프로이데는 부도덕적이거나 나쁜 것이 처벌 받을 때에 나오는 행동에서 비롯된다. 나쁜 사람이 해를 받거나 처벌을 받는 과정을 바로 보는 것에서 기쁨을 느끼는 것이다. 여기서 느끼는 샤덴프로이데는 사람들의 감정을 이전에 잘못된 것이 처벌받지 못했던 것을 받게 함으로써 공정하게 느끼게 만든다.

 

Schadenfreude is a German word meaning 'the feeling of joy when seeing someone else's misfortune'. 'Schaden' means damage, loss, etc., and 'Freude' means joy, delight, etc. A direct translation would be 'joy from loss'.

 

It is an emotion closely related to envy and jealousy, and when humans see someone they feel inferior to and jealous of being belittled and dragged down to the bottom, the same part of the brain is stimulated as when they hear praise, and they feel a stronger and more thrilling pleasure.

 

English does not have a suitable word for this, so we borrow the German expression.

 

It is somewhat similar to the Korean words 'samtong' [1], 'nolbushimbo', and 'other people's misfortune is my happiness', and the four-character idiom 'haengjaeyohwa' (幸災樂禍) also has a similar meaning. In slang, '고소하다' is almost a direct translation. It is used in the opposite sense of "My cousin buys land and my stomach hurts."

 

There is also an expression called "meshiuma" in Japanese slang that refers to this kind of psychology. It is an expression with the nuance of "(seeing other people's misfortune) makes food taste good", or "it looks good." There is also an expression called "zama", which is a shortened form of "ざまあみろ", which means "it looks good."

 

The exact opposite expression is the Sanskrit word "Muditā" (मुदिता), which means being happy when seeing the joy or happiness of others.

 

2. Psychological causes[edit]

Researchers have found that the three factors that cause Schadenfreude are aggression, competitiveness, and fairness.

 

Pride is inversely proportional to the frequency and degree of Schadenfreude that an individual experiences. Individuals with low self-esteem tend to experience Schadenfreude more frequently and more intensely. Conversely, individuals with high self-esteem also experience schadenfreude less frequently and emotionally less intensely.

 

It is hypothesized that this diametrically opposed relationship is mediated by the psychological tendency of humans to define and protect their own and their community’s identity and self. In particular, for individuals with high self-esteem, seeing others fail can provide a very small (in fact, negligible) boost to self-esteem because high self-esteem significantly reduces the threat that a visibly failed individual will jeopardize their status or identity. Because of this individual’s self-esteem, regardless of the surrounding environment, the successes and failures of others have no effect on their status or status at all, and they make little emotional investment in the status of others, whether positive or negative.

 

Conversely, for individuals with low self-esteem, successful people threaten their ego and the downfall of these powerful people becomes a source of comfort, because their own status is relatively elevated by the downfall of successful people in their own community.

 

Aggressive-based schadenfreude primarily involves group identity. The pleasure of observing the suffering of others comes from the emotions of the observer. This is essentially based on group-to-group hierarchies.

 

Competitive-based Schadenfreude is related to competition between individuals and interpersonal relationships. It is driven by the desire to excel and achieve better results than one's peers. It is based on the joy that others' misfortunes bring. Unlike aggression, this is because people feel better when it is related to their personal identity and self-esteem.

 

Fairness-based Schadenfreude comes from behaviors that occur when something immoral or bad is punished. It is the pleasure felt in seeing a bad person being harmed or punished. The Schadenfreude felt here makes people feel fair by making the previously wronged person feel that they have been punished.